Establecer un repositorio de variedades y especies frutales de bajo requerimiento hídrico (higuera, granado, palma datilera, pitahaya, tamarillo y tuna) en el Norte Chico, validarlas para las diferentes condiciones edafo-climáticas de la zona y difundir información técnico-económica de su cultivo con el fin de(i) aumentar la rentabilidad del agua, (ii) ampliar los terrenos frutícolas y (iii) disminuir el consumo de agua y energía.

Establecer y desarrollar un repositorio de variedades de 6 especies frutales de bajo requerimiento hídrico en el Campo Experimental Las Cardas (CEAL; en la Región de Coquimbo en base a germoplasma presente en Chile e introducido desde el extranjero.Determinar la eficiencia en el uso del agua (EU, el coeficiente de evapotranspiración de cultivo (K;, y la tolerancia a la sequía (TS) de las especies estudiadas.Evaluar la adaptabilidad del material genético estudiado en seis sectores representativos de las condiciones edafoclimáticas del Norte Chico por medio del establecimiento de parcelas piloto.Recopilar información técnicoeconómica y comercial, y cruzarla con la información generada por el proyecto para divulgarla de manera digital (página we;, oral (seminarios y días de campo) y escrita (libro técnico, artículos de prens.

El Norte Chico (Regiones de Atacama y Coquimbo) aporta de manera significativa al sector de exportaciones frutícolas nacionales. El 66 % de la superficie frutícola de la zona corresponde a uva de mesa, cítricos y paltos. A esta escasa diversificación, se suma el hecho que dichos cultivos son de mediano a alto requerimiento hídrico, lo que redunda en una baja eficiencia económica del agua (EEA: $/m3), recurso escaso en la zona. Además, la rentabilidad de dicha actividad agrícola se ve amenazada por el costo creciente de la energía necesaria para presurizar el agua de riego que la sustenta. El presente proyecto propone prospectar en Chile e introducir desde el extranjero germoplasma de variedades de 6 especies frutales de bajo requerimiento hídrico y alto valor en mercados nicho (higuera, granado, palma datilera, pitahaya, tamarillo y tuna). Dicho material se incluirá en un repositorio de germoplasma en el Campo Experimental 'Las Cardas' de la Universidad de Chile, ubicado en la Región de Coquimbo. Paralelamente se establecerán parcelas piloto bajo condiciones edafo-climáticas características del Norte Chico para generar indicadores tempranos de la adaptación de cada una de estas especies a dichas condiciones.Los resultados de este proyecto pondrán a disposición de los agricultores del norte chico (i) material genético de especies frutícolas de bajo requerimiento hídrico, (ii) información sobre su adaptabilidad a las distintas condiciones edafo-climáticas de la zona y (iii) información técnica y económica de su cultivo. De este modo se facilitará la diversificación de la paleta de productos agrícolas del Norte Chico en base a un menor consumo de agua y energía, favoreciendo además la consolidación de la competitividad de la zona en el contexto del posicionamiento de Chile como potencia alimentaria.