Validar el uso de Poliacrilato de Potasio (PAK) como una alternativa efectiva para disminuir los requerimientos de agua y riego en la agricultura de la Región de OHiggins.

Desarrollar y evaluar ensayos de campo con PAK en especies de frutales, cultivos y hortalizas, comparando rendimientos productivos y condición de la planta frente a distintas situaciones y manejos agronómicos.Desarrollar y evaluar ensayos de laboratorio para determinar el comportamiento de PAK frente a aplicaciones y labores culturales tradicionales de campo.Analizar la viabilidad comercial del producto.Desarrollar fichas técnicas con recomendaciones para el uso del PAK y sus aplicaciones, en función de los resultados del proyecto.

Los polímeros hidrofilicos de origen sintéticos son monómeros de alto peso molecular que han sido usados como absorbentes en la industria durante los últimos 40 anos. Los polímeros se diferencian entre ellos por un monómero específico que es capaz de retener una buena porción de agua en relación a los gramos de material. Esta capacidad de absorción depende principalmente del tamano de la partícula, distribución y salinidad del medio. Aunque existe solo 4 monómeros usados en la producción de estos polímeros, comercialmente existen varios productos con diferentes nombres.Los beneficios derivados del uso de polímeros en la agricultura se asocian principalmente a que incrementan la capacidad de almacenar agua en el suelo, mejoran la relación tamano/numero de poros, aumentan las reservas de nutrientes en el suelo y reducen la compactación.Estudiar las aplicaciones de estos químicos se encuentra en expansión a nivel comercial, por lo que validar su funcionamiento en condiciones locales es de gran importancia toda vez que la aplicación de estos productos actualmente implican una alta inversión inicial (Valor referencia $162.500 /ha).Entre los polímeros más interesantes como medida de mitigación a la escases hídrica, la poliacramida de potasio (PAK) se presenta como promisoria, debido a que presenta una residencia en el suelo de 5 a 7 anos, de acuerdo a las fichas técnicas de los productos disponibles en el mercado. Dado que en Chile existe escasa experiencia con PAK a nivel comercial se propone validad el uso de poliacrilato de potasio como alternativa efectiva para disminuir los requerimientos de agua y riego en la agricultura de la Región de OHiggns.Para lograr este objetivo se realizarán una serie de actividades tanto en campo como en invernadero, donde se evaluar el comportamiento de PAK en diversos ambientes, cultivos, manejos etc. De manera tal de contar con información suficiente que permita realizar cartillas de recomendación y capacitaciones de uso del producto.