To analyze the contribution of AM symbiosis in order to reduce the toxic effects of Cu and As in the rhizosphere of metallophytes growing in metal(loid) polluted soils in the Puchuncaví Valley, alone or mixed with chemically stabilized compost.

1.- To characterize the micro-spatial variation and presence of mycorrhizal metallophytes and their associated microbial communities in highly Cu and As polluted soils from Puchuncaví Valley. 2.- To analyze in vivo the changes in plant exclusion mechanisms (through root exudates) in mycorrhizal plants and in vitro the contribution of AM fungi to sequestering/complexing Cu and As in the rhizosphere of endemic metallophytes. 3.- To determine the most feasible alternatives for producing chemically stabilized compost based in the biodegradation of agricultural residues using saprobe fungi and natural Fe-Al oxides and/or allophane from volcanic soils. 4.- To study the combined effects of AM fungi inoculation and compost addition in increasing the recalcitrance of organic matter in the soil and the Cu and As sequestering/immobilization capacity at soil surface and depth.

Como resultado general del Proyecto, se pudo corroborar una significativa contribución de la simbiosis micorrícico arbuscular en la reducción del efecto fitotóxico de la presencia de altos niveles de contaminantes (Cu y As especialmente), efecto que fue potenciado por la aplicación de los diversos materiales orgánicos compostados obtenidos y utilizados. Respecto de este último aspecto, se pudo destacar la eficiencia de algunos hongos ligninolíticos en particular y la aplicación de Fe como coadyuvantes en el proceso de humificación de los compost generados, así como su mayor recalcitrancia una vez adicionados a los suelos. Es interesante destacar que dentro de los materiales biológicos utilizados todos fueron obtenidos desde colecciones de organismos autóctonos (Trametes versicolor, Claroideoglomus claroideum y poblaciones indígenas del valle de Puchuncaví en el caso de hongos formadores de micorrizas arbusculares), o comunidades vegetales naturales adaptadas a las condiciones del ambiente contaminado desde donde fueron obtenidas (Oenothera picensis e Imperata condensata). Con esto se entregan bases científicas sólidas que pueden en el futuro inmediato significar el escalamiento de estos conocimientos para la generación de procedimientos tendientes a la utilización de organismos nativos en vastas áreas afectadas por las actividades mineras y otras que promuevan una mayor concentración de elementos potencialmente tóxicos en el ambiente.