Desarrollar un protocolo de detección temprana del polimorfismo sexual en plantas y semillas mediante herramientas biotecnológicas y caracteres morfológicos asociados, identificables por los usuarios y perfeccionar la propagación vegetativa de plantas de sexo definido por medio de técnicas nuevas y convencionales.

Determinar marcadores moleculares en ;pubescens que se asocien al sexo de plantas.; Establecer caracteres morfológicos de plantas jóvenes y semillas sobre la base de marcadores moleculares ligados al sexo de plantas.; Evaluar diferentes alternativas de técnicas de propagación de plantas de sexo determinado aplicando nuevas herramientas.; Capacitar a nivel de viveristas y agricultores sobre el reconocimiento de caracteres morfológicos asociados al sexo en plantas a temprana edad y sobre técnicas de propagación.; Comparar en términos productivos y económicosel sistema productivo actual con un nuevo sistema que incorpore las innovaciones desarrolladas por el proyecto.

El papayo Vasconcellea pubescens es una especie frutal símbolo de la región de Coquimbo que da, además de una identidad a la región, empleos y sustento principalmente a pequenos y medianos empresarios del área agrícola e agroindustrial. Sin embargo, la cadena productiva de este cultivo tiene varias falencias, que redundan en una producción inestable y de calidad variable que impide buscar nuevas alternativas de mercado y de expandir su uso a otras áreas industriales. Una de las causas de la productividad variable es el polimorfismo sexual de la especie, que se asemeja a C. papaya y que constituye la base de la ineficiencia del sistema productivo. Esta particularidad impide a viveristas y agricultores tener certeza del sexo de la planta que se establece, afectando finalmente los resultados de la unidad productiva dado que la productividad es dependiente en parte del sexo de las plantas. El presente proyecto busca resolver esta problemática, desarrollando un protocolo de detección temprana del polimorfismo sexual en plantas y semillas mediante herramientas biotecnológicas y caracteres morfológicos asociados, identificables por los usuarios y mejorar los métodos de la propagación vegetativa de plantas de sexo definido.El mérito innovador de este proyecto se relaciona con la incorporación de herramientas biotecnológicas aplicadas en C. papaya y susceptibles de aplicar en V. pubescens. De ser así, se pretende vincular con carácter morfológico fácilmente reconocible por los viveristas tanto en plantas como en semillas. Se considera que esta innovación conformaría la plataforma desde donde el cultivo despegaría no sólo hacia otras proyecciones productivas y de mayores oportunidades de negocio, sino también hacia el futuro desarrollo de variedades.En específico se busca:- Determinar marcadores moleculares en V.pubescens que se asocien al sexo de plantas.- Establecer caracteres morfológicos de plantas jóvenes y semillas sobre la base de marcadores moleculares ligados al sexo de plantas- Evaluar diferentes alternativas de técnicas de propagación de plantas de sexo determinado aplicando nuevas herramientas- Capacitar a nivel de viveristas y agricultores sobre el reconocimiento de caracteres morfológicos asociados al sexo en plantas a temprana edad y sobre técnicas de propagación.- Comparar en términos productivos y económicos el sistema productivo actual con un nuevo sistema que incorpore las innovaciones desarrolladas por el proyectoComo resultados se espera tener protocolos sencillos de reconocimiento de sexo, sobre la base de marcadores moleculares relacionados con caracteres morfológicos visibles. Además como alternativa se ofrecerán soluciones a limitantes presentes aún en la propagación vegetativa de las plantas para sobrellevar el polimorfismo sexual. Desde el punto de vista productivo y económico el proyecto pretende entregar plantas con sexo determinado, cuya producción si bien es cierto podría implicar costos mayores por la tecnología aplicada, éstos se verían compensados al no tener que hacer plantaciones de unidades compuestas por 3-4 individuos como es en el proceso tradicional; además permitiría una curva de producción de altos volúmenes, lo que se traducirá finalmente en el aumento de la productividad por contar con individuos de características homogéneas a un menor costo de mantenimiento y de establecimiento de los huertos.