Tipificar y compara la fibra proveniente de las cuatro especies de camélidos sudamericanos, y estudiar los factores fisiológicos, de manejo y económicos involucrados en le desarrollo de sistemas ganaderos basados en estos camélidos.

De las cuatro especies de camélidos sudamericanos, la llama y la alpaca son domésticos, mientrasque la vicuna y el guanaco son silvestres. Se estima que existen cerca de 6,9 millones de estoscamélidos en el continente. En Chile sólo se encuentra el 2,6%, es decir, aproximadamente180.000 animales, de los cuales más de 79.000 son llamas y más de 45.000 alpacas (Raggi yFerrando, 1999, actualizado con cifras del IV Censo Agropecuario Nacional de ese ano).La llama, el más abundante de los camélidos en Chile. es considerada un animal sociable. Su finalana es de mucho interés para el mercado internacional; de ella se aprovecha también la carne yla piel, eincluso puede servir para el transporte de carga liviana. La alpaca se destaca principalmentepor su capacidad para producir fibra; de ella existen dos razas, la huacaya, que es la más numerosaen Chile, y la suri. Estas dos especies, además. pueden aprovecharse como mascotas.El guanaco es el más grande de los camélidos sudamericanos y el mayor mamlfero terrestrechileno y tiene una amplia distribución geográfica. La vicuna, en cambio. es la más pequena delos camélidos y posee un hábitat potencial reducido. ya que vive en zonas por sobre los 3.000m.s.n.m. Tanto el guanaco como la vicuna representan también un alto potencial para elmercado de las fibras finas.Chile tiene condiciones ambientales adecuadas para ampliar el potencial productivo de loscamélidos y a eso apunfaba este proyecto, que buscaba generar una base de conocimientocientlfico sobre estas cuatro especies, que pudiera ser utilizado por los ganaderos y técnicosdedicados a su explotación.El proyecto caracterizó y comparó los tipos de fibras según especie, variedad. finura, color ylongitud. Analizó también la productividad de los camélidos domésticos bajo diferentes sistemasde manejo y condiciones ambientales. tipificó las distintas fibras muestreadas de acuerdo aestándares establecidos y definió criterios básicos de esquila y procesamiento.