Determinar escenarios técnicos y económicos factibles para la utilización de biomasa forestal en procesos de co-combustión de mezclas carbón-biomasa en plantas termo-generadoras en Chile

Estudiar las tecnologías existentes en plantas termoeléctricas chilenas, en base a carbón, y realizar el análisis crítico de su factibilidad de adecuación a procesos de co-combustión con biomasa forestal residual. Identificar los parámetros operacionales más relevantes y elaborar una base actualizable de información tecnológica en función de esos parámetros

En este proyecto se estudia esta alternativa tecnológica para la realidad chilena. Esto es, para las plantas actualmente existentes y en etapas de proyectos, en función de las condiciones de suministro de biomasa actualmente existentes en Chile. Para ello, se realizará un catastro con información de las características tecnológicas de los procesos de termogeneración existentes en Chile y los requerimientos necesarios para llevarlos a procesos de co-combustión. Como resultado, además de información tecnológica actualizada, será posible determinar la factibilidad de implementación de procesos de co-combustión en las plantas chilenas, así como también cuantificar la demanda global de biomasa en función del grado de sustitución. Paralelamente, se determinará, mediante trabajo experimental a escala de laboratorio, piloto y ensayos en planta, las principales relaciones fundamentales existentes entre las características de la biomasa y carbón disponibles, las diferentes condiciones de operación (composición de la mezcla, contenido de oxígeno, tamano de partículas, etc.) y su comportamiento durante la co-combustión, expresado este último a través de parámetros como la eficiencia, emisiones de material particulado, gases contaminantes y de efecto invernadero y su tendencia a escoriamiento y ensuciamiento en distintos tipos de calderas. Los ensayos en escala piloto y real permitirán corroborar, ajustar y determinar posibles factores de escalamiento para estas relaciones e índices predictivos. Se contempla además la realización de un ciclo de ensayos en dependencias del Instituto Nacional del Carbón, ubicado en la ciudad de Oviedo, Espana, de amplia experiencia en este tipo de estudios. Los ensayos a escala real se realizarán en las plantas Mejillones y Tocopilla de la empresa E-CL S.A. (ex EDELNOR). E-CL S.A e INCAR son las organizaciones asociadas a este proyecto.Como última etapa del proyecto se desarrollará un modelo de evaluación técnica-económica de proyectos de co-combustión a partir de las variables críticas de operación, de las características tecnológicas de las plantas, de la necesidad de pretratamiento y de la disponibilidad y costo de la biomasa. Para estimar comportamientos se utilizarán las relaciones derivadas de la fase experimental del proyecto. El modelo será entregado a la forma de planilla actualizable y será aplicado a un caso base (plantas de E-CL S.A.). Estará disponible a empresas del rubro interesadas en la implementación de procesos de co combustión.