Asistir al primer Workshop: Lotus como leguminosa modelo y alternativa sustentable para la recuperación de áreas marginales, para conocer los nuevos avances en el manejo agronómico, ecofisiología y mejoramiento genético de Lotus spp. y potenciar la formación de redes de cooperación internacional entre investigadores del cono sur y Europa.

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La obtención de recursos genéticos vegetales adaptados a condiciones marginales y de alto rendimiento potencial son componentes que determinan la sostenibilidad de cualquier sistema de producción ganadero. En este escenario se ha propuesto algunas especies del genero Lotus como un recurso genético promisorio, debido a su alto potencial forrajero, el que se atribuye a la capacidad de producir forraje de buena calidad y alto valor nutritivo, no producen meteorismo en rumiantes por contener taninos condensados, los que además mejoran la utilización de las proteínas en el rumen. Por otro lado, estas especies han mostrado una buena capacidad de adaptación a ambientes marginales y por tratarse de leguminosas, poseen la capacidad de fijar nitrógeno atmosférico. Hasta ahora, tres especies de Lotus han sido domesticadas y mejoradas genéticamente: La lotera de hoja ancha (L. corniculatus L.), la alfalfa chilota (L. uliginosus Schkuhr) y la lotera de hoja angosta (L. glaber Mill.). Pese a los reconocidos atributos forrajeros de Lotus spp., en Chile no existen cultivares comerciales de ninguna de las tres especies. Sin embargo, desde el ano 1998 se ha trabajado en la caracterización agronómica de genotipos importados, en distintos ambientes marginales (suelos arcillosos y ácidos) y en la colecta y caracterización de material naturalizado en Chile. En el proyecto FONTAGRO se trabaja en la caracterización y selección de genotipos de L. glaber tolerantes a la sequía y de L. uliginosus tolerantes a la acidez de suelo. Algunos genotipos naturalizados de estas especies han mostrado tener una amplia plasticidad en su capacidad de tolerar estos estreses. Por esto, investigadores de INIA Quilamapu se han planteado como objetivo iniciar un programa de mejoramiento genético de L. glaber y L. uliginosus, conducente a obtener cultivares tolerantes a sequía y acidez de suelo, respectivamente. La asistencia al Workshop, además de apoyar las actividades del proyecto FONTAGRO permitirá asistir la creación del programa de mejoramiento genético de Lotus spp., debido a la captura tecnológica posible de desarrollar en el evento. Cabe mencionar, que el grupo de investigadores del programa de praderas de INIA Quilamapu, presentó a FIA en el mes de marzo un perfil de proyecto titulado 'Desarrollo de variedades de Lotus spp. para suelos con restricciones de humedad y ácidos de las zonas central y sur de Chile, respectivamente'. Si esta propuesta fuera aprobada la asistencia al Workshop sería fundamental para conocer los nuevos avances relacionados con el manejo agronómico, ecofisiología y mejoramiento genético de Lotus spp.