Desarrollo de capacidades de innovación y tecnología para la auotmatización de canales de riego.

Científicos Desarrollo de una metodología para la modelación y control de canales de riego.; Desarrollo de herramientas de análisis teórico de los sistemas de control a implementar y estrategias de sintonización para ser usadas por operadores.Tecnológicos Capacitar mediante el desarrollo de cursos y seminarios internacionales a administradores de sistemas de canales en el manejo automático de los sistemas y en la formulación de sistemas de automatización para canales.; Automatizar el sistema principal de distribución del canal BíoBío Norte (VlIl región).

El agua es un recurso económico primordial para la actividad económica del país. Basta con recordar la crisis energética y agrícola producida por la sequía del ano 1998, para comprender como la baja disponibilidad de agua afecto nuestro país. En este sentido el riego cobra una gran importancia porque, con un 84 %. De la demanda total de agua, es la actividad que consume una mayor cantidad del recurso hídrico a nivel nacional (DGA, 1999). Por esta razón cualquier esfuerzo que se haga por mejorar el uso del agua de riego repercutirá concretamente en el desarrollo económico del país.Lo anterior ha sido entendido perfectamente por el Estado de Chile, quien a través de mecanismos como la Ley 18.450 de Fomento de riego, el Programa Reparación de Obras Medianas (PROMM) y el Programa de Construcción de Obras Mayores ha permitido aumentar dramáticamente la superficie regada del país. Sin embargo, el recurso agua es cada vez más limitado y existe una competencia mayor entre diferentes usos del agua como riego, generación de energía, agua potable y necesidades ambientales.En Chile, en la actualidad, se dispone de 24.000 usuarios catastrados, abarcando más de un millón de hectáreas de riego para 22.800 kilómetros de canales y 6.800 bocatomas.De acuerdo a estudios realizados la poca eficiencia de los sistemas de riego superficiales se debe a múltiples factores. Por ejemplo Palacios (1990), después de realizar un estudio en los sistemas de regadíos más grandes de Méjico, concluyo que la eficiencia en el transporte es alrededor de 60% y los siguientes factores son las principales causas:* Evaporación en canales y ríos 5%* Filtración en líneas de transportes 30%* Escape de agua por estructuras en malas condiciones 30%* Perdida debido a operaciones incorrectas 35%Estas cifras según estudios son similares en muchas zonas latinoamericanas (Martínez 1999). En efecto, Valenzuela y Arumí en 1993 indican que en la cuenca del Maule la principal causa de las perdidas por conducción encanales abiertos se debe al mal manejo y estas alcanzarían el 70%.En general, una mejora del manejo en la distribución del agua, podría representar hasta una reducción del 50% en las perdidas de conducción.Las últimas sequías demostraron la importancia de un adecuado manejo del agua de riego, no solo por partes de los usuarios, sino que también en la distribución del recurso. En este sentido la situación actuales dramática en los sistemas de riego de la VII y VIII región. Solo algunos de estos sistemas están bien organizados, muchos manejan el agua en una forma prácticamente artesanal. En contraste a la Dirección General de Aguas (DGA) que posee estaciones fluviométricas en sectores remotos, conectados satelitalmente al Banco Nacional de Aguas, algunos canalistas utilizan un sistema de medición y control totalmente anticuado. Como ejemplo, el encargado de un tramo de canal debe trasladarse a las distintas estaciones de aforo, separadas por varios kilómetros en algunos casos, para leer una regla y comunicar su lectura a la oficina del canal, quienes deciden cuales los caudales que debe' ser repartidos y como deben ser abiertas las compuertas. Posteriormente, la oficina le comunica a los operadores compuertas, quienes viajan a las compuertas para operarlas. En algunos casos el tiempo de respuesta entre la lectura del caudal y la operación de las compuertas toma 4 días, pero el agua toma solo 12 horas en escurrir por el sistema.Para aumentar la eficiencia de los sistemas de canales abiertos es necesario desarrollar herramientas para promover la adopción de mejores métodos de operación de los mismos. La disponibilidad de equipos de control a un costo razonable hace que los sistemas de control y monitoreo remotos sean una herramienta efectiva para lograr este objetivo. En efecto, esto es el resultado de las innovaciones en el campo de las comunicaciones, electrónicas y sistemas de control. Estas tecnologías permiten al administrador de los canales reac