Buscar, implementar y adaptar un sistema tecnológico para desarrollar alternativas de infiltración de aguas lluvias y caudales invernales, a fin de incrementar la recarga de acuíferos y el potencial productivo del sector agro-forestal de la cuenca del río Lontué, Región del Maule.

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Una situación que se viene acentuando en los últimos anos y en muchas regiones de Chile y del mundo, dice relación con la oferta de agua que está disponible y que incide directamente en el desarrollo de las personas, la producción de alimentos y la estabilidad económica y productiva, entre otros aspectos.En este contexto, en muchas regiones de nuestro país, se ha verificado un fenómeno que dice relación con una oferta de agua, que si bien en términos generales parece ser estable, se ve sometida a fuertes presiones por demandas de agua crecientes que exigen conocer con la mayor precisión posible, cuáles serán las disponibilidades en ciertos periodos, hecho al cual no están ajenas las instituciones del Estado que poseen la tuición de gestión sobre los recursos hídricos.La región del Maule, muestra que su principal actividad económica es la agricultura y es indiscutiblemente la actividad regional que genera el mayor uso consuntivo de los recursos hídricos, hecho que también se verifica a nivel nacional (CAPP, 2010). En este sentido, es importante senalar que la producción de agua de la región del Maule se basa en dos grandes cuencas hidrográficas; la cuenca del río Mataquito (6.190 km2) y la cuenca del río Maule (20.295 km2), las cuales poseen grandes diferencias en términos de superficie (Maule triplica a Mataquito) y de disponibilidad del recurso hídrico en la época estival (lo cual se encuentra asociado principalmente a la presencia de embalses), ya que la cuenca del Mataquito sólo cuenta con el Embalse El Planchón (capacidadmáxima de 73 millones de m3) y en la cuenca del Maule existe un conjunto de embalses (La Laguna del Maule, Colbún y Bullileo, entre otros) que superan en más de 30 veces el volumen embalsado en la cuenca del Mataquito, lo cual permite regular de mejor forma, el proceso de abastecimiento de agua para los distintos usos productivos en toda la cuenca. De esta manera, la cuenca del Mataquito presenta una situación que se torna crítica, ya que de acuerdo a lo expresado por los principales administradores del recurso en la cuenca, aproximadamente el 84% del agua escurre directamente al mar. Sin embargo, y pensando en la utilización de un pequeno porcentaje de las aguas que escurren hacia el mar, podrían aumentarse de forma importante las áreas productivas de la cuencaque hoy carecen de riego, generando así una importante oportunidad de incrementar la capacidad productiva agro-forestal para todos los participantes de la cuenca del Mataquito.Una primera solución para dicha problemática, dice relación con la construcción de embalses que permitan regular el abastecimiento de las aguas de riego, sin embargo, esto requiere de una inversión económica altísima, que el estado chileno no ha podido realizar a la fecha; además, es importante agregar que el tiempo de ejecución de una obra de esta magnitud, toma alrededor de 10 a 15 anos, considerando estudios de pre-factibilidad, factibilidad y desarrollo del proyecto propiamente tal. Por otra parte, y como una alternativa más viable, surge la infiltración de aguas lluvias con el objetivo de incrementar la recarga de acuíferos (Figura 1). En relación a lo anterior,la legislación chilena y particularmente en la modificación del código de aguas, se establece legalmente y en forma general (no determinado), la posibilidad de recargar acuíferos y la posibilidad de la utilización y extracción de las aguas infiltradas. Asimismo, se establece la obligación de la Dirección General de Aguas (DGA), para la entrega de derechos provisorios, respecto al acuífero recargado. Sin embargo, dicha reglamentación se encuentra aún en etapa de aprobación, pero se espera que esta se tramite en el corto plazo, debido a los escenarios deincertidumbre que actualmente se encuentran asociados a la disponibilidad del recurso hídrico, en distintas regiones del territorio nacional.