Investigadores INIA crean arroz que resiste a sequias

Fuente y Fotografía: Indualimentos

Un nuevo y trascendental logro científico alcanzaron los expertos del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), al sembrar en la región de Arica y Parinacota, una variedad arroz que resiste las duras y extremadamente áridas condiciones hídricas del desierto chileno.

En esta primera etapa del proyecto, los investigadores sembraron variedad de arroz Jaspe FL INIA, adaptado al cambio climático y a la sequía, ya que es de ciclo corto, y puede producirse con hasta 50 % menos de agua, respecto del arroz tradicional que se cultiva en zonas de inundación.

Los líderes de esta iniciativa, junto a autoridades de gobierno, realizaron una visita al predio Pampa Concordia del Centro Regional INIA Ururi, ubicado en Arica y Parinacota, para verificar el crecimiento del cultivo sembrado a fines de mayo de 2025, y corroborar en terreno el estado del arte del innovador proyecto en ejecución.

El director nacional de INIA, Carlos Furche, expresó durante la actividad que "es un hito muy significativo, porque estamos poniendo en producción la parcela que tiene INIA en Pampa Concordia, y basta mirar alrededor para entender que hacer agricultura en el desierto requiere mucho trabajo, determinación e inversión, lo que el equipo de INIA Ururi ha hecho".

"Además, esto representa un hito importante porque significa poner al servicio del trabajo de investigación y desarrollo todos los recursos que cuenta y dispone INIA, y la inversión hecha aquí no solo acelerará los procesos de investigación y la multiplicación de semillas, sino que también pone la investigación al servicio de los productores. Así mismo, es una señal para la región de que la agricultura en zonas desérticas o áridas, como esta, es una opción que se puede desarrollar, para generar empleo y riqueza, y diversificar la matriz productiva local", agregó el ejecutivo.

La técnica speed breeding que INIA incorporó a sus programas de mejoramiento genético, permite acelerar el proceso de desarrollo de nuevas variedades, validando su resistencia y productividad en condiciones de estrés que, eventualmente, irán prolongándose a la zona altamente agrícola del centro-sur de Chile (según detallan todos los modelos predictivos que analizan el actual cambio climático).

En este sentido, la directora regional de INIA Ururi, Marjorie Allende, señaló que "este ensayo confirma el potencial de las zonas extremas como plataformas para la innovación, y las características agroclimáticas de Arica y Parinacota ofrecen condiciones excepcionales para generar conocimiento transferible a otras regiones del país".

Por su parte, el Seremi de Agricultura de Arica y Parinacota, Ernesto Lee, destacó que "contar con un centro en la región es sumamente importante, ya que va avanzando al alero de la política de zona extrema. En este caso, INIA Ururi tiene especial relevancia para estudiar el agua, el suelo y las plagas en la región. Hoy vimos cómo va avanzando el proyecto de construcción del centro que está en etapa de diseño, y que cuenta con los recursos regionales y gubernamentales para su ejecución".

INNOVACIÓN DE PUNTA

Los ensayos de Jaspe en Pampa Concordia están bajo dos modalidades: con bioestimulantes a base de hongos endófitos; y con cultivos sin este producto, para así evaluar simultáneamente su desempeño (ambas modalidades usan sistema de riego por goteo y subterráneo)

Los especialistas de INIA prevén que en cinco a seis meses se pueda realizar la primera cosecha de arroz en la región limítrofe, un hito agrícola para la región y la agroindustria nacional.

Además, en la parcela hay ensayos de 15 líneas avanzadas que son candidatas para el desarrollo de nuevas variedades de cultivos INIA, dentro del Programa de Mejoramiento genético (PMG) de Arroz.

Así mismo, en el corto a mediano plazo también se iniciarán ensayos con otros cultivos de gran interés productivo para el país.

CULTIVO CLIMÁTICAMENTE INTELIGENTE

La variedad de arroz Jaspe FL INIA es de grano largo y blanco, descendiente del cruzamiento tradicional entre germoplasma ruso y nacional. Este destaca por su ahorro de agua y mayor flexibilidad a la hora de la siembra.

Ha sido evaluada bajo riego en ausencia de inundación y bajo riego por goteo, obteniendo excelentes rendimientos de hasta 10 t/ha, en Maule y Ñuble.

Esto permite que el cultivo ahorre mayor volumen de agua y agroquímicos, permitiendo el uso de suelos no arcillosos e ingresando al sistema de rotación de otros cultivos, tales como maíz, trigo y porotos, entre otros.

Además, es la primera variedad que se libera en el marco del Convenio FLAR - Chile, que permite acceder a nuevos germoplasmas y a mayor biodiversidad genética, lo que fortalece la investigación en mejoramiento genético realizado por INIA, a través de su Programa de Mejoramiento Genético de Arroz, liderado por la investigadora Karla Cordero.