Mallas y la horticultura intensiva actual

APLICACIONES. El uso de agrotextiles ayuda a aumentar el rendimiento, ya que las mallas en agricultura mantienen la humedad del suelo. Los cambios climáticos en algunas regiones hortícolas modifican por ejemplo la afección de granizadas en unos casos, y en otros en donde había cultivos adaptados a un clima cálido se multiplican los días de calores extremos. La proliferación del empleo de agrotextiles para protección de las plantaciones hortícolas y para sombreado es adecuado para reducir los daños consecuencia de los cambios de clima en muchas regiones hortícolas

En la horticultura hay productores que cambian sus técnicas de cultivo de plásticos a mallas, y viceversa, incluso combina ambos, como en uvas, en el sur italiano. En Santa Catarina al sur de Brasil, el agrónomo Yosi Ofir de la empresa Ginegar explicó experiencias en la utilización de mallas en los cultivos de manzanas. Ofir contó también -en el website Israel Agri- las experiencias llevadas a cabo en varios países de las mallas y plásticos de colores, los filmes llamados fotoselectivas.

En el caso de manzanas, hay productores que no quieren exponer la fruta a golpes excesivos de calor, protección a los vendavales, es decir árboles que crezcan en condiciones más apacibles. En todos los casos la experiencia en la fruticultura mediterránea permite decir que las mallas cubriendo las plantas hortícolas contribuyen a mantener la humedad del suelo, y, como consecuencia, el consumo de agua es más eficiente, en albaricoques, plátanos, granadas, pimientos, …

En los cultivos de pimiento en condiciones mediterráneas el empleo de mallas tiene mayor rentabilidad que el encalado de los plásticos. En hortalizas con la utilización de pantallas termoreflectantes como las mallas PRISMA® 30 de Arrigoni se consiguen efectos beneficios de la irradiación difusa y disiminución de temperaturas en el cultivo.

En Estados Unidos hay huertos de manzanos en regiones donde en verano sobrepasan los 35º cuenta Yosi Ofir y los agricultores realizan riegos por aspersión para reducir la temperatura de las manzanas; con cubierta de mallas, dejan de hacerlo, ahorran agua y los tratamientos fitosanitarios son más eficaces. Las mallas controlan el daño solar en manzanos al reducir el proceso de fotoinhibición en la piel de la fruta, dicen Héctor Olivares-Soto y Richard M. Bastías, en una publicación de ChileanJAR, Chilean Journal of Agricultural Research.

El empleo de mallas y plásticos como "acolchados" en fruticultura con láminas negro / blanco, negro / plateado (reflectantes) mejora el color de la fruta en la parte inferior del árbol, debido a la reflexión de la luz por la película, convirtiéndose en una especie de iluminación artificial inferior. Los acolchados siempre tienen ventajas adicionales al agricultor: ahorro de agua y fertilizantes, o anti-hierbas.

Fuente: Tecnología Hortícola