Investigadores del CSIC transfieren a California su método de polinización del palto

Fuente: Fresh Plaza | Fotografía: Flickr

Iñaki Hormaza, profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea (IHSM) 'La Mayora' de Algarrobo (Málaga), viajó recientemente a Estados Unidos para compartir la experiencia de su Grupo de Biología Reproductiva del aguacate, financiado en este proyecto por productores californianos.

Hormaza: "Somos, si no el grupo más potente, posiblemente de los más potentes a nivel internacional. En investigación llevamos veinte años trabajando en esto y somos un referente, posiblemente el grupo de referencia en Biología Reproductiva del aguacate y otros cultivos tropicales a nivel internacional".

El punto de partida del proyecto es que gran parte de las flores del aguacate no producen fruto. Hormaza explica que la línea de investigación busca identificar las causas y proponer soluciones: "(En los aguacates) gran parte de las flores no producen fruta y la línea de investigación desde hace ya años es ver cuáles son los motivos que causan eso y plantear soluciones para mejorar la productividad".

En La Mayora aplican ya esta fórmula con plantas adicionales en las instalaciones, y recomiendan a los agricultores mantener, en la medida de lo posible, flora que diversifique los tipos de insectos que visitan las flores. Hormaza señala que el objetivo es no depender de un solo polinizador: "Para ello, cada vez más se planta flora auxiliar en las plantaciones, de forma que haya flores durante más tiempo, no solamente de aguacate, y que eso permita mayor diversidad de insectos".

Entre los productores españoles, los de agricultura ecológica ya han adoptado esta práctica de forma más generalizada, mientras que los agricultores convencionales la están incorporando de manera progresiva.

Los trabajos de Hormaza combinan la vertiente agronómica con investigación básica sobre evolución de plantas, dado que tanto el aguacate como el chirimoyo, otro cultivo en el que centra su trabajo, son plantas consideradas muy primitivas dentro de las angiospermas.

El IHSM 'La Mayora' es un instituto mixto del CSIC y la Universidad de Málaga (UMA) situado en una de las áreas agrícolas más dinámicas de España, donde se concentra la mayor densidad de cultivos de frutas subtropicales y hortícolas intensivos de la cuenca mediterránea. El centro abrió en 1961 en el marco de un convenio hispano-alemán orientado a desarrollar cultivos intensivos con potencial exportador hacia Europa. Entre sus logros históricos figuran el desarrollo del cultivo industrial de la fresa en el sur de España, la implantación de los cultivos subtropicales en Málaga y Granada, y el empleo de estrategias sostenibles para el control de plagas y enfermedades.